传统
作为暨济皮具商城商会会长，周乐喜是打算在汉正街长期扎根下去的。在整个80年代，这个湖南邵阳人挑着担子走遍天下。最初他走街串巷修鞋，最远一趟，从老家邵阳靠一双脚板走到了贵阳。后来他开始卖书包，因为邵阳有个生产书包的工厂，老乡们拿货方便。于是拿上200块钱当本钱，扁担上挂满了书包，走到哪儿卖到哪儿。卖完了再回家取货。一天赚上一二十块钱，比在家种地算工分好上太多。
几百年前，周乐喜的同乡们就沿着长江放木排到汉口，在汉正街上聚族而居，垄断了木材和纸张生意，目前还留存下了宝庆巷。1987年，周乐喜挑着担子来到了汉正街，看着九省通衢客流如织，就再也不想走了。
那是汉正街的黄金时代。在武汉燥热的天气里，外来户周乐喜憋着一身力气，唯有拼死苦干。每年七八月份是服装淡季，摊位的租金便宜。而此时恰逢学校放假至开学，是书包的销售旺季。周乐喜就利用这个空当，以低廉的价格租下摊位，扩大销售。等9月开学后，他再退掉摊位，重现回到街上当货郎。
到了1992年，他终于在一个商场地下室租上了摊位，生意也从书包扩展到了箱包皮具。小本生意，雇不起人，全靠自己。他的住处也是仓库，每天睡在拉杆箱上。半夜货车司机送货，他都要起来开门，点数签收，一晚数次。天不亮，市场开门，他又要撑着睡眼开门迎客。
90年代，汉正街正经历着一次大变化，专业市场开始成为主角，商户们不再什么赚钱一窝蜂而上，而是确定自己的发展方向。于是市场内部开始合并同类项，服装、鞋帽、箱包、皮具、塑料、玩具、文具、礼品……同一类的商户聚集在一起，组成专业市场。
周乐喜跟着其他皮具商人租到了华贸商城。他的生意虽不大，但是为人热情，具有同业精神，早早地就在箱包商户中组织了湖南商会。做箱包生意的湖南人虽不多，只有三十来户，但很抱团，隔三岔五地开会，大事小事一起商量。周乐喜组织商会与物流公司商谈合作，首次拿到了20万元的货运押金。不仅压下了成本，还降低了风险。后来曾有客户被运丢了一车货，最后迫使物流公司照价赔偿。
批发生意的特点并非单打独斗，讲究的是同业聚集的密度和质量。众多商户形成一个稳定的经营群，依靠整体的力量吸引更多的采购者。2005年，周乐喜觉得此前大家同租铺面的方式遇到了很多问题：“汉正街的商场越开越多，依靠最初低租金和优惠吸引租客，这就造成我们商城商户不稳定，最终损害整体利益。”
有恒产者有恒心，这个道理他是明白的。于是他又联合了浙江、武汉商人，一共两三百户，共同购买了刚刚建成的暨济商场，共同组建了新的箱包皮具批发市场。周乐喜自己也贷款买了两个档口，当初每平方米不到1万元，现在价格已经翻倍。经过近20年的打拼，周乐喜从一个挑扁担走街串巷的货郎，终于成为有产权的小老板。此中甘苦，如鱼饮水。
就当周乐喜们从一个无产者变成有产者后，他们发现自己面临着一个窘困的现实。如果汉正街搬迁，那他们举债购入的商铺则失去了价值。而更深层次的问题在于，箱包批发行业越来越难做。武汉本地没有箱包行业的生产基地，周乐喜们也没有产地优势。批发商从河北白沟或广州进货，赚取二道贩子的中间利润，能有10%已属难得。商场中每年都要淘汰近1/3的商户。行业如此脆弱，禁不起任何折腾。
周乐喜是希望留下来的商户，他代表了汉正街上顽强的传统商业力量。这里不仅有他的产权，另一方面，他花了多年的精力才完成了一次传统批发业的整合，依靠同业聚集形成了人气。如果汉正街搬了，重新聚合人气又要多少时间呢？已经苦拼了快30年的周乐喜，心中没底。
分化
在最近的10年中，“天下第一街”的光环逐渐退去，传统的批发生意越来越难做。
一方面，全国性的批发市场陆续建立：北有石家庄，南有广州，东有杭州和义乌，西有成都。汉正街被四面围住。今日物流交通与10年前不可同日而语，武汉的交通中心地位已经下降。“买全国、卖全国”的模式不复存在，汉正街下降为一个区域性市场。另一方面，零售业的运行本质发生了巨大变化，中间商作用降低，商业信息更加透明，终端零售直接对接厂商。传统“二道贩子”的生存空间被压缩。批发市场需要上游制造业支持，而江浙、广东集中了大量小商品、服装厂商，产业链完备。义乌与广州两大市场已经成为了国际性的批发中心。
如果说传统的批发行业是靠信息不对称和交通不便赚钱，那么新型商业则是依靠提高产业链的效率来牟利。
90年代初期，本地人郑斌开始在汉正街上摆摊，他正好经历了汉正街的转折时期。“最初做生意，街头一个价，街尾一个价，街头买街尾卖就可以赚钱。老板们什么都做，社会上什么都缺，尤其是低端商品，也不在意质量问题，只要便宜就行。”郑斌说。
90年代末期，郑斌开始走专业道路，先是只卖服装，然后是女装、少女装，最后锁定到了孕妇装。此时服装市场正经历着巨大的变化。“以前产品周期长，18岁到38岁都穿一类产品，全国穿一种颜色。随后，产品的更新周期越来越快，市场越分越细，几天一款衣服就过时。开始还有时间贴自己的牌子，后来都没时间贴牌直接发货。如果卖羽绒服，碰上暖冬，又押错了宝，成了老款，就要亏本卖了。”郑斌说。
他发现尽管女装逐渐缤纷多彩，但孕妇装长期就是两种——背带裤和踩脚裤。于是就开始结合流行趋势做孕妇时装，把孕期分为若干阶段，根据身形推出不同产品。这个精明的武汉人为了摸清市场容量，还专门去计划生育办公室了解每年的出生率。
对于汉正街的发展，郑斌有强烈的危机感：“汉正街市场没有产业支持，也就没有长远发展，这么多年来一直是无根的市场，只能当二道贩子。以前全国交通不便，还需要武汉中转一下，现在这个情况不存在了。”他不想在汉正街的老路上走了。
去年，郑斌注册了自己的孕妇装品牌，一头开始介入生产，给制造工厂提供图样、版型；另一头，营销自己的品牌，建立自己的下游销售网络。他还开了一家网店做网络销售。“理想的模式，我通过自己的销售网络了解市场需求，然后向生产商下达生产指标，以销定产，实行订单管理。”郑斌说。
汉正街的环境，也让生长于此的郑斌感到愈发不适。“现在汉正街寸土寸金，物流不通畅，缺乏发展的空间。我的货源来自全国各地，老板跟物流公司关系不好，货就进不来。”郑斌说，“大客户走进汉正街，看到乱糟糟的样子，也留不住。”
汉正街市场恢复30年后，经营者的分化不可避免。一边，面对广大农村市场的传统商业模式依旧顽强，传统批发的生命力犹在；另一边，不安分者想要摆脱“二道贩子”的薄利，与现代商业对接，期望在新的平台上开疆拓土。
武汉的“砧板大王”朱仕香就离开了汉正街。1984年他开始卖砧板，做一块砧板卖一块，最初规模很小，每天骑车向武汉三镇的餐馆饭店推销砧板。当时武汉最大的亚洲大酒店、长江大酒店这样的高档酒店也渐渐成了他的老主顾。日积月累，朱仕香逐渐垄断了武汉90%的砧板市场，一年可以卖几十万块。
2006年，生意做大的朱仕香开始向纵深发展，依托砧板进入酒店用品市场。与卖砧板不同，销售酒店用品需要大量的展示空间，各种锅碗、刀叉少说有上千种，规模大的销售商需要有上万种商品摆出来。讲究的是琳琅满目、五光十色。但汉正街的草根味与高档酒店的气质完全相左。“即使有高档货，你往那个寒酸的店里面一塞，人家就看不起你了。”
为了卖酒店用品，朱仕香需要更大的空间，于是就在新的汉口北市场买下了3000多平方米的铺位。他不想再守着汉正街，也不再留恋卖砧板的利润。他需要更堂皇的地方，要更多地展示自己，去争取大客户，尤其是那些高档星级酒店的采购经理。
尽管在新的市场必须要熬一段时间，但是令朱仕香满足的是，他的邻居也都是酒店用品的大品牌。他觉得自己终于离开了县运动会的赛场，开始站在了全运会甚至奥运会的跑道上了。■
