4月14日,蓝天工作室发布了一段时长为34秒的动画短片。在《冰河世纪》系列电影中一直与橡实纠缠不休的松鼠Scrat终于捧起它最爱的橡实。大快朵颐后,它潇洒离去。
位于美国纽约的蓝天工作室成立于1987年,初期以制作广告、电影特效创收。1999年,蓝天工作室推出了动画短片《兔子邦尼》(Bunny),该短片采用创新光线追踪技术,一举夺得奥斯卡最佳动画短片奖。蓝天工作室也因此获得了影业巨头二十世纪福克斯的青睐。
2002年,在福克斯的投资下,蓝天工作室推出了其首部3D动画长片《冰河世纪》,讲述长毛象曼弗瑞德、树獭希德、剑齿虎迪亚戈三只性格迥异的动物帮助一个人类婴儿回到父母身边的故事。该片全球票房3.8亿美元,在豆瓣上有55万人打出8.6高分,同时也让蓝天工作室与皮克斯、梦工厂并肩跻身好莱坞三大动画工作室之列。一鼓作气,蓝天工作室陆续推出了《冰河世纪》的一系列续集。2009年《冰河世纪3:恐龙的黎明》票房高达8.86亿美元,力压皮克斯《飞屋环游记》和梦工厂《大战外星人》,夺得当年全球动画电影票房桂冠。
后续,蓝天工作室又推出了《里约大冒险》(2011)、《史努比:花生大电影》(2015)等口碑佳作,2011至2017年间,蓝天工作室一直保持着每年有新作面世的创作频率。多年来累积创造了59亿美元的全球总票房。
创作陷入瓶颈 最终篇回天乏力
续集的接连推出和创新的相对滞后,不断透支着粉丝对冰河世纪的热情。2016年上映的《冰河世纪5:星际碰撞》,打着系列最终篇的旗号,将冰河世纪的故事框架略显生硬地嫁接至星际科幻背景中,角色也陷入模式化、脸谱化的窠臼。该片口碑达到系列最低,票房也直接腰斩为4亿美元。2017年,《公牛历险记》上映,口碑不俗,可惜叫好不叫座。2018年,蓝天工作室没有新作面世,这是8年来首次如此。
2019年上半年,迪士尼斥资700亿美元收购福克斯。蓝天工作室作为福克斯的子公司,也一并归入迪士尼。此时,迪士尼麾下已另有有迪士尼动画、皮克斯动画两个动画工作室。自此,蓝天工作室的存在似乎已经进入倒计时。2019年圣诞,蓝天工作室推出诚意之作《变身特工》,该片成本高达1亿美金,由威尔·史密斯和「小蜘蛛」汤姆·赫兰德配音。然而上映期间突逢新冠疫情肆虐,最终全球票房仅获1.7亿美元,使其成为工作室13部作品中效益最差的一部。
“继子”成弃子 工作室永久关闭
2021年4月,迪士尼宣布将永久关闭蓝天工作室,蓝天的所有IP都将成为迪士尼的资产。
2021年4月10日,这张蓝天工作室员工大合影的照片在社交平台曝光。蓝天工作室的450个优秀员工,在疫情下面临失业。
2022年不再由蓝天工作室操刀的《冰河世纪:巴克·怀尔德的冒险之旅》剧情敷衍、画面粗糙,与电影版五部曲的质量相差甚远,跨越34年的冰河世纪似乎气数已尽。4月13日,在工作室被关闭近一年后,蓝天动画师们制作的最后一部《冰河世纪》作品在流媒体Disney+上线。这部短片系列共6集,以小松鼠Scrat为主角。之后,蓝天工作室的员工又在网络上公开了最后一个动画短片《END》,在这部短片中,Scrat终于宿命般地吞吃了曾经不停追逐的橡实,然后离开了画面。
虽然《冰河世纪》、《里约大冒险》等IP仍归属于迪士尼,其衍生剧集在Disney+平台陆续上线,但属于蓝天工作室的动画史传奇将就此划上句号。这支时长刚好为34秒的短片,未尝不是蓝天工作室在以34年的创作生命向粉丝们作最后的告别。