今年2月,对冲基金Alta Fox寻求获得孩之宝(HAS.US)董事会的五个席位,并希望公司剥离其制作了《龙与地下城》(Dungeons & Dragons)、《魔法集会》(Magic: The Gathering)等游戏的海岸奇才(Wizards of the Coast)部门。Alta Fox持有孩之宝2.5%的股份,价值约3.25亿美元。其认为,海岸奇才部门的规模将在130亿美元左右,相当于孩之宝目前的市值,而通过剥离海岸奇才部门,孩之宝的估值可以翻倍。
但孩之宝方面拒绝与对冲基金Alta Fox达成和解。路透社报道称,双方可能难以避免一场股东授权书之战。
据外媒报道,双方谈判接触后Alta Fox方宣称集团只需委任二名新董事(其中一名须为Alta Fox提名的人选),以及在董事会内成立专门探讨股东回馈事宜的委员会,便会撤销有关动议。但孩之宝董事会最终拒绝了这些要求。
孩之宝前CEO兼董事长Brian D. Goldner(布赖恩·戈德纳)去年10月因病离世。今年1月,孩之宝宣布任命Chris Cocks为下一任首席执行官,此前他曾担任孩之宝海岸奇才和数字游戏部门的总裁兼首席运营官。在年度股东大会前公布的致股东一封信中,Cocks表示:“毋庸置疑,孩之宝属于游戏公司。2021 年,孩之宝游戏业务价值21亿美元,增长率为19%,营业利润率超过30%。游戏是孩之宝跳动的心脏,我们将相应地进行投资。”
2019年,孩之宝收购了手握小猪佩奇(Peppa Pig)和睡衣小英雄(PJ Masks)等知名IP的工作室Entertainment One,从而加速了进军原创娱乐内容的步伐。Chris Cocks在致股东一封信中没有直接提到eOne,而是谈到了娱乐部门为孩之宝制定更广泛的游戏驱动增长战略,并称孩之宝未来的第二个重点将是“多代人的游戏和娱乐”。
在本周一,孩之宝董事会主席Rich Stoddart谈到了与Alta Fox的代理权之争:“董事会赞赏Alta Fox作为股东的投入及其对海岸奇才的热情,并认同海岸奇才是一项独特的宝贵资产。但很明显,Alta Fox 对我们的基础业务存在一些根本性的误解。”
Stoddart称,董事会已经评估了海岸奇才的免税分拆计划,并得出结论,认为其不太可能创造价值,并与孩之宝的战略背道而驰。
对于孩之宝方面的表态,Alta Fox的执行合伙人CHaley在日前发表公开评论:“我们认为孩之宝决定启动看似防御性和反动的董事会扩张,证实了股东对公司孤立和无效的公司治理的重大担忧……在我们看来,董事会希望继续像家族企业一样经营孩之宝,这是闪烁的红灯,也是公司亟需股东来任命董事的明显迹象。我们期待在短期内提交我们的代理声明,并让股东有机会在年度会议上投票支持正确的变更。”
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