美国研制出用于玩具太阳能电池

据外电报道,美国研究人员开发出了一种制造太阳能电池的新方法,即用并五苯高效地将太阳光转化为电能.研究人员认为,柔软、轻薄的有机太阳能电池板不久有可能给像微型电脑以及数码音乐播放器iPod这样的小型电子设备提供能量.

　　丰富的太阳能是储量日渐减少的矿物燃料的最佳替代品.然而直到最近,利用太阳能最理想的材料还是用硅晶体制造的太阳能电池板.研究人员在用太阳能给住宅甚至轿车提供动力方面取得了一些成功.但是,用太阳电池板生产太阳能的成本很高,因此,它们的推广还存在着诸多局限.研究人员认为,他们能够通过制造一种低成本、效率高的有机太阳能电池来克服这个障碍.这种新型太阳能电池的材料是并五苯.并五苯是用自然生成的氢和碳制成的薄片.由于工程人员无须按照硅太阳能电池所要求的复杂程序那样制造有机太阳能电池,因此,有机太阳能电池的价格很便宜.

　　美国乔治亚理工学院的电子与计算机工程师伯纳德·基佩伦说:“如果新技术想得到推广,它必须既经济又实用.”除了价格便宜外,太阳能电池还须效率高.效率是太阳能转化为电能的多少.材料结构是这种能量转化的关键因素之一.硅和氧的模式在硅晶体中会一遍遍重复.硅晶体由商业上使用的太阳能电池制成.大多数自然生成的材料(称为有机体)并不需要重复它们的模式,但并五苯会重复.尽管基佩伦和同事开发的有机太阳能电池比硅太阳能电池便宜,但它们的效率还未达到硅太阳能电池15%.

基佩伦在11月29日出版的《应用物理通讯》的文章中对他们的研究进行了详细介绍.他表示,目前有机太阳能电池的效率只有3.4 %,但他希望这个数字能够在不久的将来达到5%.基佩伦说:“每次我们返回实验室,我们都增加了有机太阳能电池的纯度和效率.最近我们花了大量时间定型,这有助于我们知道如何提高效率.”虽然基佩伦认为有机太阳能电池在未得到显著改进之前还无法向整个社区提供能量,但他预见了多种利用有机太阳能电池的方式.

　 基佩伦说:“有机太阳能电池能够给玩具提供动力,或者放进可打开的小型屏幕里面,既可以充电,又可以换电池.”用不对环境造成污染的材料将太阳能转化为电能,以及希望有机电池和太阳能将来取代矿物燃料成为主要能量来源,这两方面是基佩伦认为他的研究之所以重要的原因.基佩伦说:“太阳能极具吸引力,原因是太阳光用之不竭,一旦拥有设备,我们就可以源源不断得到免费的能源.”