随着玩具圈子越来越大，玩具收藏爱好者数量的不断增加，玩具已经从少数人的爱好变成了一种大众收藏新方向。玩具的种类趋向于多元化，价格更是翻了十几倍或几十倍。不论是几元的散货到上万元的仿真道具收藏品，都是爱好者心头的宝。
有收藏价值的玩具可分为四类：
一、年代久远 年代越久远、存量少的玩具值得关注。以明、清两朝内府收藏皇室玩具为例，1900年以前的，目前没有发现系列品，其价值不可估量。而英国皇室、俄罗斯贵族的玩具早已是几十年来国际拍卖会上的抢手货。
二、奇巧机关和设计 由于早期玩具手工技术的限制，奇特、灵巧、怪异的玩具不易保存，许多精品今天看来还是有滋有味，它给人们带来无穷的想象空间。
三、特定题材 儿童玩具是社会生活中最真实的写照，是用纯真的语言来记录孩童时代。越是时代特色明确，越具有代表性的造型，价值就越高。如英国、法国中世纪兵俑和百年前的芭比娃娃。
四、初版或限量版 如上世纪80年代日本TAKARA公司出的擎天柱，当时的售价不到百元，现在已涨至4000元左右；1999年，马泰尔玩具公司为纪念芭比娃娃推出40周年创作了一个一次性定制的芭比娃娃，目前价值5万英镑；近两年靳羽西的中国娃娃也走俏亚洲玩具市场。尤其值得一提的是，如果收藏的经典版玩具有原包装，配件齐全，有说明书或标签，则收藏价值会更高。
就个体而言，铁皮玩具有着独特的个性和升值潜力。如今的玩具收藏家们大都收藏的是上世纪50～70年代外国的各种铁皮玩具，其中日本的Yonezawa、Asakusa是当时最著名的铁皮玩具制造厂，他们生产的机器人和飞船，从设计与外型来看，在今天也是十分时髦的。但这些日产铁皮玩具以及19世纪的机车模型、20世纪30年代迪斯尼的卡通造型玩具，收藏价格高得吓人，一般藏家可能难以承受。
其实中国也是铁皮玩具生产大国。上世纪50年代，中国50余家工艺和技术相当高的铁皮玩具厂，生产了大量极具个性的铁皮玩具。后来由于塑料玩具的兴起，这些工厂相继倒闭，制作工艺也随之失传。不可再生性和稀有性是所有收藏品升值的根本所在，这将成为中国铁皮玩具未来收藏市场上最有力量的筹码，换句话说，也就是现在正是收藏中国铁皮玩具的好时机。
另外，在社会上产生重大影响的事件也会成为一种玩具收藏的契机，如神舟五号成功发射，引起一轮航天类玩具的收藏热。哪种玩具能够成为一个时代文化、科技的代言人，哪种玩具就将成为市场的宠儿，作为收藏者就必须得具备这种判断能力或眼光。
影视剧的热映也是玩具收藏爱好者们所追随的一个标尺。一部脍炙人口的影视作品，伴它而生的系列玩具也会很火。如1993年的《终结者2》系列玩具，当时不过百元左右，现在已经翻了几倍。公仔玩具收藏爱好者介绍说，如果电影里的主角，做成塑胶公仔，也很有收藏价值，如《星球大战》、《超人》、《X战警》等电影主角的塑胶公仔，当年只卖几元钱，贵的也不过几十元左右，但如今却可达数百元或更高的价格。
